文｜许伟明
黔东南的南部山区里，清晨的山头总蒙着散不去的雾，我开着车，不记得走过多少弯道了。
此行的目的是基加村，它和丹寨县城的直线距离只有三十几公里，无奈山路十八弯，我开了近3小时才终于到达。
我最终来到一个山谷里，路边一条蜿蜒的小河从谷底安静淌过，这条河叫基加河。
河流被两岸的高山给夹住了，陡峭山坡上分散地立着若干所木质的吊脚楼，像是散落在山坡山的羊安稳地站着，这里便是基加村。
村子很安静，村里的广播响了起来，播放的歌声在山谷间轻轻荡着。
罗佩琼早早等在路边，引我到她的家里，那是一栋两层高的吊脚楼。罗佩琼是一名蜡染的传承人，人们称她这种画蜡染布的普通女性为“画娘”。
蜡染，是中国少数民族中大量存在的一种染整方式，它和扎染、镂空并称为中国古代三大印花技艺。蜡染并非以蜡来染布，而是以蜡来防染。织物附着的蜡，将在织物纤维与染料间形成隔绝。如此，上蜡之处不染色，无上蜡之处染色，花纹由此得来
蜂蜡为墨，蜡刀为笔
今天罗佩琼的家人都外出了，她一人在家画蜡，家里的两条白毛的土狗，总是紧紧地跟随着她。
我们来到她家一楼的一个房间，门一推开，一股蜡味就扑鼻而来，很像吹灭蜡烛后散出的那股烟的气味。房间四周的墙上，和桌台柜子上，都是蓝底白花的布料，这就是蜡染了。
隔壁房间则是罗佩琼画蜡的地方，在临窗的桌子上，一张白布摊开占满了桌面，大半地方已布满了浅褐色的蜡点和蜡纹。我们一起吃过午饭后，她又回到这里继续画蜡。
蜡刀蘸上蜡油，刚碰到布料，蜡油就渗入纤维里，很快凝结为蜡块。这个工作看似用笔把颜料涂在画布作画，但其实并不是这么一回事。蜡油不是颜料，它冷却时会快速凝固。这要求画娘速度快，在蜡油滴漏前开始画，在蜡刀失温前重新蘸上热蜡油。
为了给蜡油保温，画蜡工具得是铜片做的蜡刀，铜片滑溜溜的，粘不住蜡油，不像毛笔能够含墨。
丹寨苗族蜡染用到的蜡为蜂蜡，它是工蜂分泌的脂肪性物质，用来建蜂巢，被苗族人拿去做防染剂。蜂蜡不会溶于水，但在62～66 摄氏度下，会融化成烫手的蜡油，也就是罗佩琼现在画蜡所用的“颜料”。
她的画桌旁边摆着一个小电饭煲，保温模式让蜂蜡维持在蜡油状态，屋里的蜡味挥之不去。
罗佩琼回忆说，以前没电时，她们在小火炉里烧炭，上面搁瓦片，再在瓦片上放蜡，让蜡维持在液态，但那太费劲了，温度不好控制。谁能想到，电饭煲在蜡染中发挥了这样特殊的功能？
过去几天，罗佩琼一直断断续续地画蜡。长期的训练让她很顺手了，但她还得足够耐心，才能画好每一个圆点、每一个线条。倘若在画蜡过程中，蜡油滴错了位置，得专门用开水局部清理。这份谨慎专注，使得两平米左右的蜡画要费上四五天才能完成。
板蓝根主宰的四季
罗佩琼得一心多用，她刚画了一阵子蜡，就赶紧放下了蜡刀，来到厨房旁的一个小染坊内。她得抓紧给另一批布染色。
纯天然的蓝靛染，需要时间的积累。进入染缸的布料，要和染料接触足半小时，再从中捞出，再晾起来半小时，让染料和空气接触形成氧化反应。半小时后之后，它们需要再一次进入染缸，如此循环往复。算下来，几乎每块布料都要进出染缸几十次，甚至上百次。
在这些间隔的等待时间里，罗佩琼抓紧时间画蜡、做家务、种菜、劈柴烧水、喂两条狗，周而复始的劳作与忙碌，是罗佩琼这些画娘们日常生活的模样。
从罗佩琼家的吊脚楼望出去，基加河对岸山坡的梯田是村里的蓝靛田。蓝靛草里的汁液是蓝色的，可以用来染色，它的根部是我们耳熟能详的板蓝根。每年七八月份，蓝靛草长至最大，就会采摘下来做成染料，也就是蓝靛膏。
荀子说“青出于蓝而胜于蓝”，其中的“青”是靛青，也是蓝靛膏的主要成分。当蓝色变得极为深邃时，古人称之为青。
蓝靛膏是制作染料的主料，但还要隔一段时间加上水、白酒。罗佩琼说，“染缸和人是一样的，你要照顾好它，要经常给它吃的，你要是照顾不好它，它就就没力了。”这种细心的“照顾”，才能让染缸经过无数次的使用没有变味发臭，而依然保持清新气味。
一旦织物的积累的蓝色已经达到了满意的深度，罗佩琼就会把它们放入锅中滚煮脱蜡。她家的厨房里有个柴灶，架着一口直径约1米的大锅。她在灶膛里生了火，在锅中注入大半锅的清水，盖上厚重的木锅盖。
在等待水烧开的过程中，她把准备脱蜡的布料拿去清洗。回到炉灶边，掀开锅盖，铁锅内正在沸腾，然后她将已经洗过的布料放入锅里。
布料入水后，锅里有了短暂的平静，很快又沸腾起来。原本清澈的水，被煮成了一锅蓝色。很快，沸腾的蓝水表面上就多了一小层白色的泡沫，这是织物上的蜂蜡融化浮起来了，它们随着沸腾的水向铁锅的边缘涌去。罗佩琼挑出布料，她得保证菜布料尽量别沾到浮蜡——这也是她之前说的水要大滚的原因。
在基加村这个地方，蜡染是有根的，它不能直接被复制或搬迁到外地去。在很大程度上，蜡染这项手艺的传承，让罗佩琼这些画娘还维持着传统的生活方式。她需要从当地获取蜡染所需的染料，她得“照顾”好染缸，她还得和其她妇女们交流蜡染的技艺和图案，她们的四季节奏和随着蜡染而转动。
蓝底白画后的苗族传说
中国人对于蜡染的传承和喜爱，不限于丹寨、贵州、苗族。云南、四川、贵州、广西、湖南等省份的汉族和少数民族，都发现了蜡作为防染剂的妙用。而蜡除了防染之外，也会因为蜡硬化之后的自然龟裂，形成一种很独特的“冰纹”效果。这种不规则的裂纹，就像瓷器窑变，在确定之美上添加意外之美。在大同之中却又具体的不同，这便是文化的魅力。
贵州的苗族蜡染分为多个类型，不同类型的蜡染由于地理位置和支系信仰差异而形成各自的风格。丹寨蜡型染在苗族蜡染中，属于比较独特的一种。
丹寨型蜡染的图纹多取材于自然界的动植物、民间故事，像蝴蝶纹、漩涡纹、蜈蚣纹、鱼鸟纹、虫纹、龙纹等。由于蜡染图案丰富，色调素雅，风格独特，用于制作服装服饰和各种生活实用品，显得朴实大方、清新悦目。
我问罗佩琼，蜡染中最有代表性的图案是什么。她说了两个，一个是鸟，另一个是“窝妥纹”。
鸟的纹样，在丹寨蜡染中大量出现，有小巧的杜鹃，也有长着硕大尾巴的凤凰——她称之为锦鸡。鸟的大量出现，很可能是因为，罗佩琼她们这个苗族支系以鸟为图腾和氏族徽记。
窝妥纹却很难说清楚它的意思。罗佩琼说，窝妥就是花。但也有人说，窝妥是表示纪念先民迁徙过程中曾经历的水患。这种特殊纹样的确切密码是什么，我们此行并没有得到明确的信息，但可以肯定的是，它和丹寨苗族的特殊经历与民族审美相关。
学者贾京生认为，蜡染螺旋图案的形式之美，几乎离不开“线”与“圆”的创造来构成艺术语言与艺术美感。的确如此，罗佩琼的蜡染图案中，大量是具有优美弧度的几何图纹，以及大量的圆点，它们看起来暗含着饱满、流畅、圆满的美感。
丹寨苗族蜡染的这些图案，共同记录并传承着苗族人的古老记忆，而且其中还有太多的文化密码等待我们的解读。今天，越来越多的人来到这里，而我们庆幸地看到，蜡染依旧。
